ゆうあいブログ　じゅうじの森

楮布ワークショップの記録
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楮の皮を剥ぎ、叩いて、繊維を採る

蒸した(五右衛門風呂で煮た)楮を取り出し、皮を剥ぎます。
蒸し上がった楮は、サツマイモをふかした時のような良い匂いがします。
この匂いが辺り一面に漂ってきた頃が、楮を取り出し、皮はぎにかかるタイミングです。
楮の根もとの方から皮を剥ぎ、強く引っ張ると、つるりと気持ちよく皮と幹とが分離します。
この皮の部分のうち、表皮と幹との間にある白い繊維が「靭皮繊維(じんぴせんい)」
と呼ばれ、「糸」となる素材なのです。



この靭皮繊維を取り出すために、剥がれた皮を束にして煮て、それから木づちで叩きます。
この「叩く」作業は、古来「𣑥(タク)」と呼ばれ、楮の古名であるとともに、「𣑥布(タクヌノ)」「𣑥綱（タクヅナ)」などと呼ばれた「布」または布状の繊維」を表す言葉と関連しています。
さらに「タパ(不織布)」「タペストリー」「啄木」「タップダンス」など、布や叩いて音を出す行為など、世界的な分布をみせているのです。
楮の皮を剥ぐと真っ白な幹が現れますが、表皮を取り除いた後の繊維は、白く美しく輝いています。この白い色が「神の宿る色」として珍重され、榊に取りりつけられる「木綿(ユフ)」や「御幣」として使用されたのです。
楮布と楮から糸を取り出す行為は、このように、古代史や生活文化史を飾る、先人たちの知恵の結集だったのです。



表皮を取り除き、寒にさらして繊維をやわらかくする

叩いた後の楮の繊維には、黒っぽい表皮がくっついています。
これを籾殻にまぶして足で踏み、さらに手で良く揉むと、表皮が取り除かれます。それを一晩、流水にさらします。これで黒皮が流され、美しい繊維が得られるのです。
それを三日間ほど、寒にさらして凍らせます。楮の繊維採りではこの工程は欠かせません。寒中に楮を採集するのはこのためです。寒にさらすと、楮の繊維がやわらかくなり、白さを増すといいます。
冷凍と解凍と乾燥をくり返して、繊維が柔らかくなっていくのだと思われます。
南国宮崎では、霜が降りて万物が凍りつくような寒さは稀なため、緊急措置として、大型の冷凍庫を利用する場合があります。自然冷凍には及びませんが、小規模ならば、家庭の冷蔵庫も応用できます。
凍らせた繊維は天日に干し、よく乾燥させ、保存します。
ここまでが「繊維を採る工程」で、この後、ようやく「糸を作る」工程となります。